Gaz de France a été fondé en 1946.

En France, en 1939, le 1er gisement de gaz naturel est découvert à Saint-Marcet, dans les Pyrénées. Douze ans plus tard, on découvre, dans les Pyrénées-Atlantiques, un gisement de gaz naturel à Lacq.

Cette date est un tournant pour l'industrie gazière française : on passe du gaz manufacturé au gaz naturel. La dernière usine à gaz ferme ses portes en 1971, à Belfort. Il sera nécessaire d'adapter les cuisinières et le chauffage au méthane qui est le principal constituant du gaz naturel. Toutes ces transformations seront assurées par l'entreprise Gaz de France.

Depuis 1946, une loi nationalise les entreprises gazières et électriques qui deviennent des services publics. Entre 1970 et 2002, la part du gaz naturel dans le bilan énergétique français est passée de 5 % à 14 %.